Die Steinheilschrift wurde von Carl August von Steinheil erfunden. Sie diente dazu, Nachrichten mit einem elektrischen Telegrafen zu übermitteln.
Steinheil benutzte dazu positive und negative Spannungsimpulse gleicher Länge zur Signalübertragung.
Sein Schreibtelegraf zeichnete daher mit zwei Schreibstiften, die jeweils nur auf Ströme in einer Richtung ansprachen.
Diese wurden auf einem Papierstreifen in zwei Zeilen als positiver und negativer Impuls durch Punkte dargestellt.
Steinheil beschränkte die Länge eines Zeichens auf maximal vier Impulse, damit standen 30 verschiedene Zeichen zur Verfügung. Es gab es nicht für jeden Buchstaben und jede Zahl einen eigenen Code.
